Che cos’è l’edema di Reinke?
L'edema di Reinke, è spesso un rigonfiamento delle corde vocali, solitamente fusiforme, per tutta la loro lunghezza. Nei casi più gravi di edema di Reinke, le corde vocali possono gonfiarsi come palloncini, e avere l'aspetto di cuscini pieni d'acqua.
Le forme estreme degli edemi di Reinke, possono assumere dimensioni, in modo tale da restringere notevolmente le vie aeree.
Nell'edema di Reinke, lo strato di spostamento molle e gelatinoso, il cosiddetto spazio di Reinke o la parte superficiale della cosiddetta lamina propria, è fortemente gonfiato. Questo strato, è responsabile del fine movimento di rotolamento della mucosa della corda vocale, e quindi della bellezza del suono della voce umana. I gonfiori o gli ispessimenti di questo strato di tessuto, portano a cambiamenti significativi del tono della voce.
Edema di Reinke iniziale
Come si sviluppa l’edema di Reinke?
L'edema di Reinke, si sviluppa in oltre il 95% dei casi, in relazione al consumo di sigarette.
Quasi tutti i pazienti, che si sono ammalati dell’edema alle corde vocali riferiscono un forte consumo di sigarette. Inoltre, si sospetta, che anche uno sforzo vocale superiore alla media, svolga un ruolo importante.
È interessante notare, che sono soprattutto le donne di età superiore ai 40 anni, a essere colpite dall'edema di Reinke.
Anche le influenze ormonali, sono quindi discusse come causa, in questo contesto.
Edema di Reinke pronunciato
Quali disturbi provoca l’edema di Reinke?
- Voce profonda e rauca
- Limitazione della capacità di modulazione
- Affaticamento rapido della voce
- Compromissione della respirazione (respiro corto, rumori respiratori)
I pazienti con edema di Reinke lamentano principalmente una voce profonda e rauca, una limitazione della capacità di modulazione e un rapido affaticamento della voce. Le pazienti, dichiarano spesso, di essere prese per un uomo al telefono. Parlare a lungo, richiede uno sforzo sproporzionato.
Quando l'edema delle corde vocali, supera una certa grandezza, spesso si arriva anche alla compromissione della respirazione.I pazienti, lamentano mancanza di respiro, e talvolta un rumore evidente durante l'inspirazione. In caso di un edema di Reinke particolarmente grande, può essere la respirazione significativamente compromessa.
Quali sono le possibilità di cura?
In breve le possibilità di cura:
- Terapia della voce
- Chirurgia vocale
Senza influenzare il quadro clinico:
- Terapia farmacologica
- Inalazione
Nelle fasi iniziali, l'edema di Reinke, può spesso essere compensato vocalmente, con una terapia vocale intensiva.
Per le forme moderate e più gravi di edema di Reinke, la chirurgia vocale è quasi sempre il trattamento di scelta. L'intervento fonochirurgico per l'edema di Reinke è descritto dettagliatamente nella pagina “Operazione dell'edema di Reinke”.Inoltre, si raccomanda fortemente, di ridurre significativamente il consumo di sigarette o, meglio ancora, di interromperlo completamente. Anche dopo un intervento riuscito con successo, il consumo di sigaretta, provoca nuovamente la formazione dell'edema di Reinke.
I farmaci, ad esempio i diuretici, non portano alla riduzione di volume desiderata in caso di edema delle corde vocali. Dato che si tratta di una malattia dello spazio subepiteliale, cioè di uno strato di tessuto al di sotto della superficie delle corde vocali, anche le inalazioni decongestionanti non portano al successo desiderato.
Esempio di trattamento chirurgico vocale dell’edema di Reinke
Edema di Reinke prima dell'intervento
L'edema di Reinke dopo l'intervento
Verità e miti sull’edema di Reinke
Nell'edema di Reinke, non si tratta fondamentalmente di una condizione precancerosa, cioè di uno stadio preliminare del cancro alla laringe. Poiché l'edema di Reinke si sviluppa quasi esclusivamente nei fumatori assidui, è necessario sottolineare, che può svilupparsi indipendentemente dall'edema di Reinke, anche il cancro delle corde vocali.
Il consumo di sigarette, è noto, per essere il fattore scatenante maggiore, del cancro alla laringe. Pertanto, i pazienti con edema di Reinke, dovrebbero sottoporsi a regolari visite specialistiche, soprattutto perché il tono della voce, già gravemente compromesso dall'edema di Reinke, può mascherare lo sviluppo di un tumore laringeo.
Esempio pratico di un caso dell’edema di Reinke
Un broker assicurativo di 48 anni, nota un aumento dei disturbi vocali per diversi anni. La sua voce è rauca e profonda, spesso viene presa per un uomo durante le telefonate, e in genere la sua voce si stanca molto prima rispetto ad anni fa.
La paziente, è una forte fumatrice fin dalla giovinezza, fuma 20-30 sigarette al giorno. Negli ultimi sei mesi, oltre al disturbo della voce, ha sviluppato anche compromissioni respiratori. In particolare, la paziente lamenta il fiato corto durante lo sforzo fisico, soprattutto quando sale le scale.
L’esame tramite la videolaringostroboscopia, effettuato dallo specialista mostra un edema di Reinke di dimensioni evidenti, su entrambi i lati, con l'edema delle corde vocali del lato destro chiaramente più grande di quello del lato sinistro. Le vibrazioni delle corde vocali, sono nettamente più grossolane, il timbro della voce è rauco, il registro medio della voce abbassato.
In pratica non esiste più la voce cantata.
Alla paziente, viene consigliato un intervento di chirurgia vocale. Entrambe le corde vocali, vengono operate con successo in un'unica seduta, con il metodo della ricostruzione plastica. Dopo due settimane di riposo vocale, entrambe le corde vocali, mostrano indicativamente le stesse dimensioni, vibrano simmetricamente durante la chiusura completa delle corde vocali. Il suono della voce è forte e chiaro, il registro medio della voce è aumentato di una terzo. La paziente, avverte la sua voce piacevole, chiaramente più fresca e più giovane di 15 anni rispetto a prima dell'intervento.
Ora ha ridotto il consumo di sigarette a dieci sigarette, e ha l’intenzione di smettere completamente, entro i prossimi sei mesi.